Воспаление слизистой оболочки (катар) тонких кишок. По преимущественной локализации воспалительного процесса различают дуоденит (воспаление двенадцатиперстной кишки), нюнит (воспаление тощей кишки) и илеит (подвздошной кишки). Чаще наблюдается воспаление всей тонкой кишки в сочетании с гастритом (гастроэнтеритом) и (или) колитом (гастроэнтероколитом, энтероколитом).

Острые энтериты наблюдаются при инфекционных заболеваниях (брюшной тиф и паратифы, холера и др.), пищевых отравлениях, пищевой аллергии и т.д. Сопровождаются воспалительным набуханием и гиперемией слизистой оболочки тонкой кишки, увеличением ее секреции; в тяжелых случаях возникают кровоизлияния и изъязвления. Проявляются внезапными болями (преимущественно в середине живота), нередко — рвотой, поносом, повышением температуры; в тяжелых случаях выражены симптомы общей интоксикации, сердечно-сосудистые расстройства, обезвоживание организма, возможны судороги. Легкие формы острого энтерита заканчиваются выздоровлением в течение нескольких дней или недель.

Хронические энтериты могут быть следствием нерационального питания (систематическое нарушение режима питания, злоупотребление острой пищей, крепкими спиртными напитками и т. д.), хронической интоксикации промышленными ядами, длительного бесконтрольного применения лекарств. Постепенно возникает атрофия слизистой оболочки, сглаживаются ее ворсинки, уменьшается продукция кишечных ферментов, нарушается всасывание. Больных беспокоят урчание в кишечнике, нерезкие боли в околокишечной области, тошнота, слабость, поносы (преимущественно при энтероколите). Вследствие нарушения всасывания в кишечнике могут возникать различные расстройства питания.

Лечение хронических энтеритов должно быть направлено на снятие воспалений в слизистой, улучшение пищеварения и всасывания пищи слизистой, устранение диспептических явлений.