УТЕПЛИТЕЛЬНАЯ ПОДУШКА — имеет размеры, соответствующие ее назначению (для верхней или боковой части гнезда) и конструкции улья. За счет У. п. в гнездах поддерживается постоянная температура, что очень благоприятно для развития пчелосемей.

У. п. изготавливают из льняной ткани. Лучшим утепляющим материалом считаются мох, солома, вата, пакля.

У. п. используют в осенний и весенний периоды, а также при зимовке пчел на воле. Например, для того чтобы проверить пропускает ли У. п., предназначенная на период зимовки пчел, влагу, к летковому отверстию подносят горящую спичку. Если язычок пламени тянется в улей, значит, подушка хорошая, если пламя отклоняется от улья — подушка слишком набита и ее нужно распушить или заменить.

Осенью, Например, клуб пчел формируется под воздействием двух факторов: свежего воздуха, поступающего через леток, и источника тепла. При похолодании пчелы стремятся туда, откуда идет тепло. Если внутри улья прохладно, то наиболее теплое место будет в середине улья, где обычно формируется клуб на освобожденных от расплода сотах. Если же на гнезде оставляют У. п., то в солнечную погоду улей хорошо прогревается и наиболее теплое место в гнезде оказывается в верхней, удаленной от летка части улья, обращенной к югу. Пчелы тянутся к теплу и перемещаются под самый потолок.